후추

쌍떡잎식물 후추목 후추과의 상록 덩굴식물. 인도 남부의 말라바(Malabar) 해안이 원산지이다. 특유의 매운맛을 띠며, 동남아시아 일대에서 널리 생산되고 있다. 주된 용도가 향신료라서 사용법이 굉장히 한정된 것으로 알려져 있지만, 향수나 한약재에도 쓰인다. 열매는 고추와 마찬가지로 덜 익었을 때에는 녹색이며, 익을수록 검붉게 변한다. 후추는 현대에 이르러서도 서양 요리의 필수 중 필수 향신료로 꼽힌다. 보통 '간을 한다'라고 하면 한국 등 동양 문화권에서는 '소금간을 한다', '간장을 넣는다'를 떠올리지만, 서양 문화권에서는 육류,해산물,채소,곡류등의 모든 종류의 식재를 막론하고 소금이 들어가는 모든 서양요리엔 거의 예외없이 후추가 한몸처럼 필수적으로 들어간다.